Es sabido que los ERP se producen en el cerebro luego de la presentación de un estímulo, lo que es sorprendente y poco conocido es que también existen ERP que ocurren independientemente de la presencia de estos, y que además pueden ser asociados a procesos cognitivos.

En un estudio de la Universidad de Roma [1], 13 sujetos seleccionados realizaron dos tareas similares de conteo visual: una de registro estímulo inusual (Standard Oddball) y otro de registro de estímulo omitido (Omitted-Target Oddball Task), similar a la anterior pero caracterizado por la ausencia del estímulo objetivo inusual.

La investigación se enfocó en localizar las fuentes neuronales de los potenciales ERP en ausencia de estímulo. Para optimizar la localización, la alta resolución temporal del EEG adquirido con un amplificador compatible con resonancia magnética (BrainAmp-MR, BrainProducts) se combinó con la alta resolución espacial de la resonancia magnética funcional (fMRI) en un entorno de adquisición simultáneo [2, 3]. La señal EEG resultante fue analizada con el software BrainVision Analyzer 2.2 (BrainProducts).

Ambas tareas identificaron dos ERP en el intervalo temporal de 300 a 520ms. Un componente temprano, pP2, mostró un generador neuronal bilateral en la zona de la ínsula anterior. Mientras que un P3 posterior (P3b) se generó bilateralmente en la juntura temporal-paretial, las áreas pre-motoras y motoras y el surco anterior intra-parietal (esto último solo en la tarea de estímulo inusual).

También se observó actividad anticipatoria lenta (empezando desde 900 hasta 500 ms antes del estímulo), que fue producido por el giro frontal medio e inferior, y las áreas motoras suplementarias y cinguladas.

Gracias a la buena localización espacial de la resonancia magnética, capaz de ubicar también activación subcortical, se pudo separar entre  pre y post estimulo proveyendo pistas a una interpretación psicofisiológica de los potenciales ERP durante estímulos omitidos.

En resumen, este estudio es el primero que provee evidencia de que es posible registrar ERPs emitidos a partir de la omisión de un estímulo en un entorno de adquisición simultáneo EEG-fMRI. Este procedimiento permite el modelado espaciotemporal detallado de los generadores neuronales de potenciales puramente endógenos.

1.            Ragazzoni, A., et al., "Hit the missing stimulus". A simultaneous EEG-fMRI study to localize the generators of endogenous ERPs in an omitted target paradigm. Sci Rep, 2019. 9(1): p. 3684.

2.            Douglas, P.K., et al., Method for simultaneous fMRI/EEG data collection during a focused attention suggestion for differential thermal sensation. J Vis Exp, 2014(83): p. e3298.

3.            Yang, L., Z. Liu, and B. He, EEG-fMRI reciprocal functional neuroimaging. Clin Neurophysiol, 2010. 121(8): p. 1240-50.

https://brainlatam.com/blog/ohbm2019-simultaneous-eeg-fmri-measurements--571

https://brainlatam.com/blog/e-prime-extensions-for-fmri-3.0-177

https://brainlatam.com/blog/a-brief-introduction-to-eeg-and-the-types-of-electrodes-75

https://www.youtube.com/watch?v=-qHN30d5GDE